Escova os dentes duas vezes por dia. Passas fio dental. Mas o teu hálito fica mau, a boca fica seca e, de alguma forma, o dentista ainda encontra placa. Frustrante, certo? Não és o único. O que nos leva à pergunta habitual: mascar pastilha elástica é bom para os dentes ou apenas disfarça problemas mais graves?
O que antes era visto como um hábito infantil está a ser reconsiderado pelos profissionais dentários. Surpreendentemente, o tipo correcto de pastilha, usado da maneira certa, pode realmente ser benéfico para a saúde oral. Mas tudo isto é confuso. Vamos desfazer os mitos e ver os factos.
Os benefícios de mascar pastilha elástica
Mascar pastilha sem açúcarestimula a tua saliva, e esse é o segredo. A saliva é osistema natural de limpezada boca. Lava os restos de comida, neutraliza o ácido após as refeições e ajuda a endurecer o esmalte dentário com minerais como o cálcio e o fosfato.
De acordo com aAmerican Dental Association (ADA), o aumento do fluxo salivar provocado por mascar pastilha elástica pode também reduzir a cárie dentária e até diminuir o risco de cavidades. Ajuda ainda a aliviar a boca seca, uma condição que pode causar mau hálito, doença das gengivas e maior risco de infecção. Para algumas pessoas que tomam certos medicamentos ou respiram pela boca, este alívio não é coisa pequena.
A pastilha com xilitol provou também reduzir o número de Streptococcus mutans, a bactéria mais responsável pelas cavidades. O xilitol simplesmente as mata à fome, impedindo-as de aderir aos dentes ou formar placa.
Não esqueçamos o benefício mais óbvio: hálito mais fresco. Ao mesmo tempo, apenas um remédio temporário, como óleo de menta ou canela, a pastilha sem açúcar pode disfarçar a halitose em público quando escovar não é uma opção.
Tudo isto é um argumento forte a favor da pastilha, não como uma solução milagrosa, mas como um complemento racional ao teu arsenal de saúde oral.
Riscos e equívocos
Vamos ser directos: nem todas as pastilhas são iguais. Consumir pastilhas cheias de açúcar não é melhor do que chupar um doce. Açúcar é combustível para as bactérias, levando a ataques ácidos no teu esmalte e a uma maior probabilidade de cavidades.
Depois há a tensão na mandíbula. O mascar constante pode sobrecarregar a articulação temporomandibular (ATM), causando dor ou estalidos, especialmente em quem já tem transtornos da ATM.
E um grande mito: mascar pastilha não substitui escovar e usar fio dentário. A pastilha não alcança debaixo da linha das gengivas nem entre os dentes, e não remove a placa pegajosa. É um complemento, não uma substituição.
Usada da forma errada, ou o tipo errado, pode na realidade fazer mais mal do que bem.
Pastilha sem açúcar: a única opção válida
Se estás a mascar pastilha pelos dentes, tem de ser sem açúcar. Pastilhas com xilitol, sorbitol ou manitol não alimentam as bactérias que causam cáries e são seguras para o esmalte. De facto, o xilitol reduz activamente as bactérias nocivas.
Procura o Selo de Aceitação da ADA; significa que o produto foi testado quanto à segurança e eficácia. Evita pastilhas “naturais” ou da moda que ainda contenham açúcar ou aromatizantes ácidos.
A pastilha sem açúcar não consegue limpar os dentes como uma escova, mas é um bom plano B quando estás no trabalho, na estrada ou a comer algo rapidamente.
Melhores alturas para mascar pastilha pela saúde dentária
O momento ideal para mascar pastilha é após comer, particularmente quando escovar não é uma opção. É quando os níveis de ácido na boca atingem o pico, e mascar ajuda a contrariá-los.
A pastilha também é útil durante reuniões longas, viagens aéreas ou quando a tua boca fica muito seca. Evita-a antes de dormir, contudo — não queres adormecer com restos de comida ou pastilha na boca.
O tempo é crucial. Mascar pastilha nos momentos certos pode fazer uma grande diferença na saúde da tua boca.
Quem não deve mascar pastilha?
Nem toda a gente deve recorrer a uma pastilha. Pessoas com aparelhos ortodônticos, próteses dentárias ou transtornos da mandíbula como ATM podem achar o acto desconfortável ou pior. Crianças pequenas com menos de quatro anos não devem mascar pastilha de todo para evitar o risco de asfixia.
Se és sensível a adoçantes artificiais ou tens indigestão por mascar em excesso, a pastilha também não é para ti.
O segredo é ouvir o teu corpo e o teu dentista antes de a pastilha fazer parte da tua rotina diária.
Escovar continua a ser rei
Mesmo a melhor pastilha elástica sem açúcar não substitui uma boa escovagem. Só uma escova de dentes é fisicamente capaz de remover a placa e limpar abaixo da linha da gengiva. É por isso que os dentistas continuam a recomendar escovar duas vezes por dia, de preferência utilizando uma Escova de dentes sónica de alta frequência para uma limpeza mais profunda e suave.
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A pastilha pode ajudar no equilíbrio ácido e na boca seca, mas escovar é o que realmente limpa os teus dentes e gengivas bem a longo prazo.
O veredito
Então, a pastilha sem açúcar é boa para os dentes? Sim, se for usada com moderação, como parte de um regime geral de higiene oral. Mas dentes super limpos? A pastilha não chega para isso.
