A pandemia de COVID-19 trouxe mudanças significativas ao nosso quotidiano, levando-nos a tomar precauções adicionais para evitar a transmissão do vírus. Embora estejamos bem cientes de muitos modos de transmissão, há um aspeto que pode ter escapado à nossa atenção - as nossas escovas de dentes. A COVID-19 pode sobreviver nas escovas de dentes e, em caso afirmativo, durante quanto tempo? Neste artigo, vamos explorar este importante tópico e fornecer orientações para se proteger.
Quanto tempo pode a COVID-19 permanecer nas escovas de dentes?
A COVID-19 não deixou pedra sobre pedra ao afetar milhões de vidas em todo o mundo. Desde as medidas de quarentena até à perda de entes queridos, testemunhámos o seu impacto em primeira mão. Neste contexto, é essencial compreender como evitar a transmissão do vírus, mesmo através de objectos aparentemente inócuos como as escovas de dentes.
Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) indicam que a COVID-19 pode sobreviver em superfícies de plástico e aço até 72 horas, o que se traduz em três dias. Portanto, se foi infetado com o vírus, é aconselhável descartar a sua escova de dentes e empregar métodos adequados de desinfeção, higienização e esterilização para mitigar o risco.
Considerações adicionais sobre a contaminação das escovas de dentes
Estudos recentes indicam que, embora a COVID-19 sobreviva em superfícies, a probabilidade de transmissão através das escovas de dentes continua a ser baixa, especialmente quando as pessoas conseguem manter hábitos de higiene adequados.
Além disso, a presença de saliva e humidade numa escova de dentes pode criar um ambiente onde as bactérias e os vírus permanecem mais tempo. Por conseguinte, é crucial salientar a necessidade de uma desinfeção regular.
Não se esqueça que escovar os dentes enquanto estiver infetado pode espalhar partículas virais para as superfícies circundantes, pelo que os especialistas recomendam a desinfeção do lavatório, do espelho e da área do balcão após a escovagem, especialmente se mais do que um membro da família utilizar a mesma sala de serviço.
Como proteger a sua escova de dentes da COVID-19?
Para proteger a sua escova de dentes de uma potencial contaminação por COVID-19, considere os seguintes métodos:
1. Desinfeção:
● Enxaguar a escova de dentes com uma solução de peróxido de hidrogénio a 0,5%. O peróxido de hidrogénio é eficaz contra vários micróbios, incluindo o vírus responsável pela COVID-19.
● Para escovas de dentes manuais de plástico, pode colocá-las em água a ferver para desinfeção. No entanto, este método não é adequado para escovas de dentes eléctricas, pois pode danificá-las. Prefira a desinfeção com peróxido de hidrogénio para as escovas de dentes eléctricas.
Se decidir utilizar peróxido de hidrogénio, deixe a escova de dentes de molho durante pelo menos um minuto antes de a enxaguar com água limpa. Além disso, evite mergulhar as escovas de dentes em elixir bucal, uma vez que este pode não ser tão eficaz contra os vírus.
2. Sanitização:
● Invista num higienizador de escovas de dentes, como o Esterilizador de Escovas de Dentes Oclean S1. Apresenta uma taxa de esterilização de 99,9% e pode acomodar até cinco escovas de dentes em simultâneo. Este higienizador de escovas de dentes UV não só esteriliza como também desinfecta eficazmente.
Os higienizadores de escovas de dentes UV são particularmente úteis para famílias com vários membros, uma vez que reduzem significativamente a contaminação cruzada que ocorre entre escovas de dentes, espalhando bactérias potencialmente nocivas entre os membros da família. Os desinfectantes portáteis para escovas de dentes, por outro lado, são excelentes alternativas para pessoas que viajam frequentemente.
3. Medidas de auto-proteção:
● Lavar bem as mãos durante pelo menos 20 segundos depois de escovar os dentes. Esta prática ajuda a prevenir a transmissão do vírus através de superfícies e membranas mucosas.
● Evite tocar nos olhos, nariz e boca com as mãos não lavadas, uma vez que estas áreas podem servir como potenciais pontos de entrada para o vírus.
● Nunca partilhe escovas de dentes com outras pessoas. Partilhar comida pode ser um gesto de gentileza, mas as escovas de dentes devem continuar a ser artigos estritamente pessoais.
● Guarde a sua escova de dentes na posição vertical e certifique-se de que seca completamente para evitar o crescimento de agentes patogénicos nocivos.
Considere manter as suas escovas de dentes a pelo menos dois metros de distância da sanita para reduzir ainda mais a exposição bacteriana e a contaminação. Se possível, guarde-as numa despensa ou armário aberto e separado, utilizando uma cobertura para escovas de dentes para oferecer alguma proteção, mas permitindo a circulação de ar para evitar o crescimento de bolor.
Como medida adicional, é uma boa prática geral substituir a escova de dentes ou a cabeça eléctrica após a recuperação de qualquer doença, não apenas da COVID-19. Isto ajuda a evitar que as bactérias e os vírus se repliquem nas cerdas das escovas de dentes e nas fendas do seu aparelho.
Recuperado da COVID-19: O que fazer?
Se recuperou recentemente da COVID-19, é essencial tomar precauções específicas relativamente à sua escova de dentes e aos seus cuidados orais:
● Substitua a sua escova de dentes ou, no caso de uma escova de dentes eléctrica, substitua a cabeça da escova por uma nova.
● Desinfecte o cabo da sua escova de dentes com peróxido de hidrogénio a 0,5%.
● Evite colocar a sua escova de dentes perto das escovas de dentes dos membros da família, especialmente se estiverem constipados, com tosse ou com gripe.
● Certifique-se de que a sua escova de dentes permanece seca, movendo-a rapidamente da direita para a esquerda.
● Guarde a escova de dentes na posição vertical, de preferência num armário fechado.
● Lembre-se de substituir a sua escova de dentes de três em três meses. Se utilizar uma escova de dentes eléctrica inteligente, substitua a cabeça da escova de dentes de três em três meses e considere a possibilidade de utilizar um esterilizador de escovas de dentes após cada utilização.
● Para indivíduos com sistemas imunitários comprometidos, considere a possibilidade de substituir as escovas de dentes com maior frequência - por exemplo, a cada quatro ou seis semanas - para reduzir ainda mais a acumulação de bactérias e evitar complicações sistémicas.
Alguns especialistas sugerem a substituição da escova de dentes com maior frequência durante a recuperação da doença para minimizar o risco de reinfeção.
No entanto, se decidir fazer o grande investimento de utilizar uma escova de dentes eléctrica sónica, certifique-se de que limpa bem o cabo e a base de carregamento para remover germes persistentes e bactérias potencialmente nocivas. Embora não consigam matar todos os micróbios, os lenços desinfectantes são uma alternativa acessível e eficaz para eliminar a maioria dos microrganismos em muitas superfícies domésticas.
O papel da saúde oral na recuperação geral
Para além de ficarem gastas e menos eficazes na limpeza dos dentes e das gengivas, as escovas de dentes podem também reter bactérias ao longo do tempo. Por conseguinte, a American Dental Association (ADA) recomenda a substituição das escovas de dentes manuais ou das cabeças das escovas de dentes eléctricas de três em três meses.
No entanto, se as cerdas parecerem desgastadas ou descoloradas antes da marca dos três meses, deve substituí-las mais cedo para garantir uma eficiência de limpeza óptima.
O que evitar ao substituir a sua escova de dentes
● Evite utilizar uma escova de dentes gasta, uma vez que pode levar a uma remoção ineficaz da placa bacteriana e pode contribuir para a irritação das gengivas ou cáries.
● Evitar a partilha de escovas de dentes, mesmo dentro do mesmo agregado familiar, pois pode espalhar bactérias e vírus.
● Não guarde as escovas de dentes em ambientes fechados, húmidos e sem ventilação adequada, pois isso pode promover o crescimento de bactérias.
O papel da saúde oral na recuperação geral
Vários estudos demonstraram que uma boa higiene oral pode reduzir a gravidade das infecções respiratórias ao diminuir a carga bacteriana na boca. Não se esqueça que a sua cavidade oral é o lar de milhões de micróbios, desde espécies de bactérias úteis a micróbios altamente nocivos que temos de manter afastados. Ao manter uma boca limpa, pode reduzir a possibilidade de as bactérias perigosas se espalharem para a garganta ou para os pulmões, permitindo uma recuperação mais rápida.
Sintomas a longo prazo
A experiência com a COVID-19 pode ser uma longa jornada. Alguns doentes com COVID-19 passam por sintomas prolongados, incluindo perda de paladar, boca seca ou outras complicações sistémicas mais graves. A manutenção de uma excelente saúde oral beneficia sempre de uma recuperação mais curta e de sintomas mais ligeiros. Além disso, a utilização de pasta dentífrica à base de flúor e a manutenção da hidratação podem aliviar estes efeitos.
Além disso, os cuidados orais adequados também podem ajudar a combater a boca seca - um efeito secundário comum após a recuperação de uma doença. Utilizar as ferramentas e o equipamento adequados, como escovas de dentes eléctricas sónicas e irrigadores bucais, permite-lhe manter uma cavidade oral equilibrada.
A importância dos check-ups regulares
A maioria dos profissionais recomenda a realização de exames dentários regulares após a recuperação, uma vez que algumas pessoas relataram problemas dentárioscomo o aumento da sensibilidade dentária e a inflamação das gengivas, depois de terem contraído a COVID-19. Estes problemas podem agravar-se consideravelmente se não forem tratados atempadamente, levando a consequências graves, como a periodontite, a perda óssea e até a perda de dentes.
Cuidados orais após a recuperação:
Manter uma boa higiene oral é crucial após a recuperação da COVID-19. Eis alguns passos a seguir:
● Mantenha-se bem hidratado, bebendo oito copos de água por dia para aumentar o fluxo salivar.
● Utilize elixir bucal para eliminar as bactérias em áreas que a escova de dentes pode não alcançar eficazmente.
● Utilize um limpador de língua para raspar a língua e reduzir ainda mais as bactérias.
● Manter uma higiene oral regular, escovando os dentes duas vezes por dia e usando o fio dental uma vez por dia.
Conclusão
Em conclusão, a COVID-19 pode, de facto, sobreviver nas escovas de dentes até 72 horas, o que realça a importância de cuidados adequados com as escovas de dentes e práticas de higiene oral. Ao seguir estas directrizes, pode proteger-se a si e aos seus entes queridos de uma potencial transmissão do vírus através das escovas de dentes.
Lembre-se que a prática de bons hábitos de higiene oral não só ajuda a prevenir a transmissão da COVID-19, como também contribui para a saúde geral. Além disso, embora o risco de transmissão através das escovas de dentes seja relativamente baixo, tomar precauções pode proporcionar uma tranquilidade adicional.
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