Quando os bebés começam a comer alimentos sólidos, é lógico que se pergunte como conseguem mastigar sem um conjunto completo de dentes. Afinal de contas, a maioria dos adultos tritura e esmaga os alimentos quase exclusivamente com os molares - os dentes na parte de trás da boca. Mas os bebés são muito adaptáveis. Apesar de terem apenas os dentes da frente, conseguem lidar com uma grande variedade de alimentos moles.
Neste artigo, abordaremos a forma como os bebés mastigam apenas com os dentes da frente, que alimentos são adequados nesta fase e como os pais podem apoiar os seus bebés durante este marco de desenvolvimento crítico.
Compreender o desenvolvimento dos dentes do bebé
Desde o início, os bebés têm um total de 20 dentes primários que estão escondidos sob as gengivas. Conhecidos como dentes de leite, estes começam a nascer por volta do 6º mês de idade, começando pelos incisivos na parte da frente da boca. [1] Os incisivos laterais superiores e os incisivos laterais inferiores tendem a erupcionar depois dos incisivos centrais superiores e dos incisivos centrais inferiores. Os caninos e os molares, que são úteis para triturar e rasgar os alimentos, surgem geralmente após 1 a 2 anos de idade.
Por isso, durante algum tempo, os bebés têm apenas os dentes da frente para manusear a comida. Mas o que é espantoso é que eles não precisam de molares imediatamente para começar a mastigar!
O papel dos dentes da frente na mastigação
Os dentes da frente, ou incisivos, foram concebidos para morder e rasgar os alimentos, não para os triturar. Uma vez que os molares, que ajudam a mastigar eficazmente os alimentos, chegam normalmente entre os 12 e os 24 meses, os bebés utilizam os dentes da frente em combinação com as gengivas e a língua para triturar e amolecer os alimentos. A saliva também actua para decompor os alimentos, de modo a que sejam fáceis de engolir.
Como é que um bebé mastiga se não tem dentes?
A maioria dos bebés obtém primeiro os dentes inferiores da frente, e os pais podem então preocupar-se: como é que eles vão conseguir comer qualquer coisa que não seja puré sem mastigar os dentes? Mas o facto surpreendente é este - os seres humanos não mastigam com os dentes da frente. Mastigamos na parte de trás da boca, onde se encontram os molares, e os bebés conseguem comer alimentos moles mesmo antes da erupção desses molares.
As gengivas fazem o trabalho pesado
As gengivas dos bebés são mais resistentes do que parecem. Se o seu bebé já mordeu o seu dedo, então tem uma experiência direta da força das gengivas dele! Isto permite que os bebés esmaguem alimentos macios como bananas maduras, fatias de abacate ou legumes cozidos a vapor.
Quando os bebés começam a comer sólidos, inicialmente empurram a comida contra o céu da boca com a língua. Isto não é exatamente mastigar, mas é o início da aprendizagem de como lidar com alimentos sólidos. Mais tarde, a criança aprenderá uma habilidade chamada lateralização, ou seja, empurrar a comida para os lados da boca. É aqui que a mastigação começa a ter lugar, mesmo que ainda não tenham molares.
Aprender leva tempo
Quando os bebés começam a comer sólidos, é completamente comum que pareçam um pouco hesitantes quando chega a altura de mastigar. Se fizer o Baby-Led Weaning (Desmame Conduzido pelo Bebé), provavelmente notará o quanto o seu bebé gosta de brincar com a comida em vez de a comer no início. O bebé prefere engasgar-se, cuspir a comida ou simplesmente mantê-la na boca. Isso também é perfeitamente normal. Sempre que os bebés estão a aprender a mastigar, pode levar semanas ou mesmo meses até apanharem o jeito.
Ferramentas para facilitar a capacidade de mastigação
Alguns dos brinquedos que podem ajudar a ensinar os bebés a mastigar são os chamados brinquedos de dentição, especificamente concebidos para a mastigação e o desenvolvimento da motricidade oral. Estes brinquedos ajudam os bebés a aprender a mover as coisas para os lados da boca, ao mesmo tempo que movem os maxilares e controlam a língua.
Como é que os bebés podem mastigar apenas com os dentes da frente?
É uma questão que muitos pais se interrogam: Como é que os bebés mastigam a comida quando só têm os dentes da frente - ou, por vezes, não têm dentes nenhuns? É quase mágico quando o seu bebé mastiga uma peça de fruta macia ou é capaz de mastigar pequenos pedaços de comida, apesar de não ter um conjunto completo de molares.
Os bebés não precisam de molares para lidar com alimentos moles. Mastigam com as gengivas e aprendem a empurrar os alimentos à volta da boca. À medida que o fazem, os músculos da língua fortalecem-se e podem empurrar os alimentos para os lados da boca, onde a mastigação é efectuada. É um processo de aprendizagem, mas em breve os bebés estarão bastante hábeis a comer - mesmo antes de os molares aparecerem.
Que alimentos podem os bebés mastigar apenas com os dentes da frente?
Os bebés podem mastigar sem molares, mas a seleção dos alimentos é crucial. [2] As seguintes são as escolhas ideais para os recém-nascidos que comem:
Alimentos macios e fáceis de triturar
Requerem um poder de mastigação mínimo e partem-se facilmente na boca:
- Bananas
- Abacates
- Puré de batata
- Ovos mexidos
- Iogurte
Legumes cozidos e amolecidos
Os legumes cozinhados ou cozidos a vapor fornecem nutrientes essenciais e são fáceis de mastigar:
- Cenouras
- Batatas doces
- Brócolos
- Ervilhas
Fontes de proteínas moles
As proteínas são necessárias para o crescimento, e os bebés conseguem lidar com algumas proteínas sem molares:
- Ovos mexidos
- Tofu
- Peixe cozinhado mole
- Frango desfiado
Massas e grãos
Os hidratos de carbono fornecem energia e são macios e fáceis de mastigar se forem bem cozinhados:
- Massa macia
- Arroz
- Farinha de aveia
Finger Foods que estimulam a mastigação
Os alimentos seguros e macios para os dedos familiarizam os bebés com a auto-alimentação e a mastigação:
- Tiras de tosta mole
- Fatias de pera madura
- Cubos de queijo
Reduzir o risco de asfixia quando o bebé começa a comer alimentos sólidos
O engasgamento é uma grande preocupação para os pais quando introduzem sólidos a um bebé. Mas se tomar as devidas precauções, pode essencialmente eliminar o risco e ajudar o seu bebé a aprender a comer em segurança.
Precauções de segurança na alimentação de Kids sem molares
No entanto, a alimentação dos bebés é uma experiência agradável e a segurança deve ser sempre a principal prioridade, especialmente quando estão a comer pastilhas sem os dentes de trás.
1. Supervisionar as refeições:
Esteja sempre com o seu bebé durante as refeições. Desta forma, evita-se que o bebé se engasgue e garante-se que está a manusear bem os alimentos.
2. Cortar os alimentos em pedaços pequenos:
Mesmo que os alimentos sejam moles, é uma boa ideia cortá-los em pedaços pequenos que sejam fáceis de manusear pelo bebé.
3. Evitar alimentos de alto risco:
Os alimentos pequenos, duros, pegajosos ou redondos, como pipocas, nozes ou uvas inteiras, devem ser evitados até que o seu filho tenha mais dentes e possa mastigar mais eficazmente.
4. Introduzir novas texturas gradualmente:
À medida que o seu bebé se habitua aos alimentos moles, introduza gradualmente novas texturas. Isto ajuda a desenvolver os seus músculos de mastigação e a sua coordenação.
Quais são os alimentos de maior risco?
É importante começar a comer com os dedos entre os 6 e os 9 meses, mas alguns alimentos representam um maior risco de asfixia do que outros. Compreender quais são os alimentos perigosos - e como prepará-los em segurança - pode ajudá-la a sentir-se mais confortável enquanto o seu bebé explora novas texturas.
Alimentos que representam o maior risco de asfixia
Os alimentos pequenos, redondos, firmes e escorregadios são os mais perigosos para os bebés. Estes incluem:
- Uvas inteiras
- Cenouras cruas
- Maçãs (especialmente fatias cruas)
- Frutos secos e sementes
- Pipocas
- Rebuçados duros
Estes alimentos podem entrar facilmente nas vias respiratórias e ficarem alojados e difíceis de tossir.
Cuidados orais para bebés: Iniciar bons hábitos desde cedo
Pode não parecer que deva cuidar dos dentes do seu bebé se ele ainda não tiver muitos e for pequeno, mas quanto mais cedo adquirir o hábito de cuidados orais adequados, melhor estará preparado para uma vida inteira de gengivas e dentes saudáveis. [3] Mesmo que os bebés ainda não tenham todos os dentes, as gengivas e os dentes que estão a nascer precisam de atenção. Cuidar deles desde cedo pode prevenir cáries dentárias, promover gengivas saudáveis e habituar os bebés a rotinas de cuidados orais à medida que estas se tornam necessárias.
Porque é que os cuidados orais precoces são necessários
Os bebés nascem com uma dentição completa escondida nas gengivas, que começa a irromper por volta dos seis meses de idade. Estes primeiros dentes, ou dentes de leite, também conhecidos como dentes de leite, são muito importantes para o desenvolvimento do seu filho. Ajudam o bebé a mastigar os alimentos, a aprender a falar corretamente e a reservar espaço para os dentes definitivos.
Se não forem bem tratados, os dentes de leite também podem desenvolver cáries, o que pode provocar dor, infeção ou mesmo perturbar o desenvolvimento normal dos dentes permanentes. Os hábitos formados agora podem salvar o seu filho de futuros problemas dentários.
Quando se pode começar a escovar
Os cuidados a ter com a boca do seu filho começam mesmo antes de aparecer o primeiro dente. Uma limpeza suave com a ajuda de um pano macio depois de uma sessão de alimentação pode ajudar muito a garantir que não há restos de resíduos na boca do bebé. Por volta dos seis meses de idade, é provável que as crianças tenham o seu primeiro dente. Nesta fase, a escovagem pode incluir a utilização de escovas de dentes macias para bebés, juntamente com uma pequena quantidade de pasta de dentes com flúor.
Escolher a escova de dentes correta
A escova de dentes, juntamente com a rotina, é vital para a boa manutenção da boca da criança durante anos. As crianças na primeira infância e os bebés precisam de uma escova de dentes adequada, o que significa que deve ser pequena e ter uma cabeça macia. À medida que forem crescendo, será a sua oportunidade de as trocar por escovas de dentes eléctricas sónicas feitas especialmente para crianças.
Uma alternativa fantástica para kids com idades compreendidas entre os 6 e os 12 anos é a Escova de dentes eléctrica Oclean Kids . As crianças não precisam de temer os ruídos altos que a escova de dentes faz, o que coloca esta escova de dentes no topo da lista de opções.
A Oclean é conhecida pela sua cabeça de escova em silicone macio que é suave para as gengivas e os dentes, tornando a escovagem extremamente fácil. Com a tecnologia Ultra Silenciosa, os pais vão apreciar esta escova e qualquer criança vai gostar de a utilizar. Além disso, a escova de dentes tem 30 dias de vida útil da bateria e um carregamento rápido de 3 horas, sendo conveniente para os pais e divertida para as kids.
Tornar a escovagem divertida e habitual
A escovagem não tem de ser uma tarefa árdua. Torne-a numa experiência positiva e divertida, e o seu filho ficará ansioso pela sua saúde oral. Cante uma canção, utilize um temporizador ou deixe o seu filho escolher a escova de dentes da sua cor favorita ou com a sua personagem favorita.
Dicas adicionais para os primeiros cuidados orais
- Evitar bebidas doces: As bebidas doces, como o sumo ou o leite adoçados, podem provocar cáries. Limite-as e ofereça água, especialmente antes de se deitar.
- Não coloque o seu bebé na cama com um biberão: O leite ou o sumo em contacto prolongado com os dentes durante o sono pode provocar uma "boca de biberão", uma forma de cárie dentária que ocorre quando os dentes são frequentemente expostos a açúcares.
- Visite o dentista cedo: A American Dental Association recomenda que marque a primeira consulta dentária do seu filho até ao primeiro aniversário ou no prazo de seis meses após o aparecimento do primeiro dente. [4] Os check-ups regulares mantêm os dentes e as gengivas do seu filho a desenvolverem-se normalmente.
- Seja um bom modelo: Os bebés e as crianças pequenas adoram imitar os pais. Permita-lhes que o vejam a lavar os dentes e a usar fio dental todos os dias. Este é um exemplo positivo e ajudá-los-á a aprender que a higiene oral faz parte da sua rotina diária.
Como é que os bebés mudam para a mastigação molar?
Quando os molares irrompem (normalmente entre os 12 e os 18 meses), os bebés conseguem mastigar de forma mais eficiente. Eis o que há de novo:
- O movimento de trituração adicional substitui as técnicas de trituração anteriores.
- A mastigação torna-se mais homogénea, uma vez que os molares suportam mais carga.
- A variedade da dieta é alargada para incluir texturas mais firmes, como legumes e carnes cruas.
Trata-se de um processo e os bebés continuam a morder com os dentes da frente mesmo depois da erupção dos molares.
A linha de fundo
Então, como é que os bebés mastigam sem os dentes de trás? A chave está na sua adaptabilidade inerente. Através das suas gengivas sólidas, da utilização criativa dos dentes da frente e de uma pequena ajuda da língua e da mandíbula, os bebés conseguem mastigar uma grande variedade de alimentos muito antes da erupção dos molares.
Como pais, prestadores de cuidados ou simplesmente familiares interessados, é simplesmente uma questão de servir alimentos seguros e macios e encorajar hábitos alimentares sólidos. E lembre-se: bons cuidados orais precoces preparam o terreno para uma vida inteira de sorrisos saudáveis!
Referência
-
Canal Saúde Melhor. "Desenvolvimento dos dentes em crianças". Vic.gov.au, 2012, www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/teeth-development-in-children.
-
"13 Finger Foods para bebés sem dentes". Parents, 2015, www.parents.com/baby/feeding/solid-foods/15-easy-finger-foods-for-babies-with-no-teeth/. Acedido em 11 Fev. 2025.
-
"Saúde oral dos bebés e das crianças - Do nascimento aos 5 anos de idade". www.health.ny.gov/prevention/dental/birth_oral_health.htm.
- Mark, Anita M. "Pontos-chave para os dentes do seu filho". The Journal of the American Dental Association, vol. 153, n.º 1, Jan. 2022, p. 94, https://doi.org/10.1016/j.adaj.2021.10.005.